CALDO VERDE

O Tomate (Solanum lycopersicum) é um fruto que nunca pode faltar numa horta saudável, especialmente nesta época do ano. É um daqueles alimentos essenciais na cozinha portuguesa e extremamente importantes para a nossa saúde. Pode ser utilizado em sopas, saladas, molhos, ou como parte integrante de dezenas de pratos. O tomate é considerado um superalimento, pela riqueza da sua composição em antioxidantes, vitaminas e minerais.

Do ponto de vista da saúde humana, as vantagens do tomate são inúmeras. Deixamos aqui 7 razões para incluirmos este precioso fruto na nossa alimentação:

1. PREVINE O CANCRO DA PRÓSTATA E DO PÂNCREAS:

Tal deve-se à sua composição em licopeno, um poderoso antioxidante. Quanto mais vermelho for o tomate, maior a concentração de licopeno;

2. AMIGO DO CORAÇÃO:

O licopeno e a vitamina C são substâncias presentes na sua composição, que melhoram o fluxo sanguíneo, controlam o colesterol nocivo evitando doenças cardíacas. O potássio baixa os níveis da tensão arterial;

3. IDEAL PARA DIABÉTICOS:

O crómio, mineral presente na sua composição, controla os níveis de glicémia no sangue e é também eficaz para a redução do mau colesterol;

4. PREVINE A DOENÇA DE ALZHEIMER:

O licopeno evita o envelhecimento precoce e doenças como o Alzheimer;

5. ANTI-INFLAMATÓRIO:

Para potenciar as qualidades anti-inflamatórias deste fruto, o ideal é consumi-lo cozido, dado que melhora a absorção do licopeno;

6. FORTALECE O CABELO:

A vitamina A é a responsável pelo fortalecimento do cabelo, restituindo o brilho aos fios mais danificados;

7. PREVINE A OSTEOSPOROSE:

Por conter minerais como o cálcio e o potássio, é essencial para o fortalecimento dos ossos.

Diga lá se estas não são razões suficientes para ter tomates sempre por perto? 

A canela (Cinnamomum zeylanicum) é uma especiaria poderosa que não devemos descurar na nossa alimentação. O pau de canela trata-se de tiras finas da casca da caneleira, um arbusto da família dos loureiros, uma planta tropical que nasce em regiões como o Sri Lanka, a Índia, a China, Madagáscar, Brasil ou Caraíbas. A canela em pó obtem-se da moagem destas cascas.

A canela é usada como planta medicinal, na China, há mais de 4000 anos. E muitas são as razões, que a ciência comprova, para a sua utilização na nossa alimentação. A canela tem propriedades antibacterianas, antifúngicas, antivirais e antioxidantes. Para obter todos os efeitos do consumo desta especiaria, basta consumir uma colher de canela em pó diariamente.

Apresentamos, agora, mais alguns efeitos benéficos desta especiaria para a saúde humana:

1. TRATA E PREVINE PROBLEMAS DIGESTIVOS:

Eficaz no tramento de gases intestinais e da diarreia. Contudo, não é aconselhável a sua utilização em casos de úlceras gástricas e intestinais. É um excelente digestivo principalmente quando misturada com mel;

2. AUXILIA NA REGULAÇÃO DA GLICÉMIA:

Ajuda a controlar a diabetes, produzindo um efeito benéfico sobre a produção de insulina;

3. PROTEGE O CORAÇÃO:

Para além de ajudar a controlar a diabetes, a canela reduz os índices de colesterol prejudicial e de triglicéridos, sendo um hipotensor;

4. EFEITO ANTI-INFLAMATÓRIO:

Os seus antioxidantes combatem as inflamações dirigidas contra os tecidos saudáveis do corpo, prevenindo um leque variado de doenças;

5. COMBATE INFECÇÕES RESPIRATÓRIAS:

A canela é um expectorante natural, combatendo todo o tipo de secreções bronquicas;

6. COMBATE O STRESS:

Diminui a fadiga, melhorando o estado geral e psicológico do individuo e criando resistência contra o stress negativo, o "distress";

7. PREVINE O CANCRO:

Pela sua elevada composição em antioxidantes, que eliminam substâncias como os metabolitos, responsáveis por alguns tipos de cancro;

São estes alguns dos benefícios da canela para a sua saúde. Não é um sacrificio o seu consumo, dado que é uma especiaria presente em muitos pratos da culinária portuguesa, principalmente na doçaria. Se no açúcar não deve tocar, pode usar e abusar da canela. Muitas vezes, ela poderá mesmo substituir o açúcar. Experimente.... o seu corpo agradece! 

A Batata Doce (Ipomea batata) é um tubérculo originário da América Central, que é sobejamente utilizado, pelo menos nos últimos tempos, em Portugal. É um vegetal com elevado valor nutricional e muitos escolhem-no para substituir a batata comum. 

Quando comparada com a batata comum, a batata doce possui maior valor energético, possuindo maior quantidade de açúcares (glicidos), mas também maior quantidade de fibra, sódio, ferro, vitamina E e vitamina C. A batata doce possui ainda índices consideráveis de vitamina A e caroteno, ausentes na batata comum. Neste sentido, podemos considerar a batata doce um alimento mais rico em nutrientes do que a batata tradicional. 

Do ponto de vista da saúde humana, a batata-doce possui as seguintes propriedades:

1.  AÇÃO ANTI-INFLAMATÓRIA:

A esta acção podemos juntar propriedades antioxidantes e de estimulação do sistema imunitário, aumentando a resistência a infeções. 

2. REGULA A GLICÉMIA - PREVINE A DIABETES:

Possui um indice glicémico inferior ao da batata comum, pelo que é mais aconselhável aos doentes diabéticos. É também importante na prevenção da retinopatia diabética.

3. PREVINE O EXCESSO DE COLESTEROL:

Através da sua elevada composição em fibra.

4. EFICAZ CONTRA AS ÚLCERAS ESTOMACAIS:

A batata doce tem um efeito calmante sobre o estômago e intestinos.

5. ALIVIA A ASMA E A BRONQUITE:

A batata doce tem um poderoso efeito de descongestionamento nasal e das vias respiratórias superiores, sendo uma boa aliada no tratamento da asma e da bronquite.

Por este e por outros motivos, não deixe de inserir a batata doce na sua dieta. Verá que não se arrependerá! 

Muitas vezes considerada uma erva-daninha, a Beldroega (Portulaca oleracea) é um alimento extremamente importante. É uma das maiores fontes vegetais de ómega-3, possuindo enorme valor vitamínico e mineral. São ricas em vitamina A, C, magnésio, potássio, ferro, cálcio e selénio . 

Estas plantas são cultivadas desde tempos imemoriais, pensando-se ser originárias da Ásia ou do Norte de África.  As beldroegas possuem propriedades diuréticas. O seu elevado teor de ácidos gordos ómega-3 faz diminuir os níveis de colesterol, reduzindo o risco de enfartes e de coágulos sanguíneos. Vários estudos demonstram que se esta planta for consumida diariamente em saladas, sopas ou guisados, pode prevenir o colesterol e a diabetes.  

Por tudo o país, especialmente mais a sul, as beldroegas são consumidas desde tempos imemoriais. Nos últimos anos, o seu consumo tem caído em desuso, panorama que deverá ser revertido. Do ponto de vista externo, as folhas são eficazes no tratamento de doenças de pele e de picadas de insectos. Um chá feito com as folhas é eficaz para o alívio das dores de estômago e da cabeça. 

Quando vir estas plantas na sua horta não fique indiferente! Colha-as e utilize-as na sua alimentação. Verá que está a apostar na sua saúde! 

Os morangos (Fragaria vesca) são um alimento bem conhecido de todos nós, nomeadamente durante esta época do ano. Para além de saudáveis, são uma fruta muito bela e... os olhos também comem...!

Os morangos são ricos em vitaminas A, B e C, ferro, potássio e fósforo. Estão indicados para pessoas que sofrem de anemia por escassez de ferro, dado que possuem substâncias que incrementam a absorção deste mineral pelo organismo.

Contudo, para além desta função de extrema importância, os morangos têm outros efeitos na nossa saúde:

1. Fortalecem os Ossos - especialmente importantes para crianças em fase de crescimento;

2. Fortalecem a Imunidade - por serem ricos em vitamina C, que reforça a imunidade e é um dos antioxidantes que ajudam a prevenir o cancro através do fortalecimento do sistema imunológico;

3. Retardam o Envelhecimento da Pele -  a vitamina C produz colagéneo, melhorando a elasticidade da pele;

4. Previnem Problemas de Visão - nomeadamente cataratas e problemas na retina;

5. Regulam a Tensão Arterial - pelo seu teor em magnésio;

6. Previnem a Diabetes - pelo seu elevado teor em fibras;

7. Cardio-Protectores - os morangos, através da vitamina C, fortalecem o miocárdio e diminuem o colesterol nocivo às artérias.

Pelas sua qualidades terapêuticas, o morango deve ser preponderante na sua alimentação. Não o esqueça...!

Da família das Gramíneas, o milho (Zea mays)  é uma planta oriunda  da América Central e do Sul. Na época dos Descobrimentos, foi trazida para a Europa e daí espalhou-se por todo o mundo. Os seus frutos são grãos brancos, amarelos ou avermelhados, que se apresentam nas espigas cilindrincas (em Portugal, chamamos maçarocas), protegidas por uma folhagem - as "barbas" de milho.

O milho é um dos alimentos mais cultivados no mundo. A semente pode ser comida, crua ou cozida, antes de estar completamente madura e há variedades especialmente desenvolvidas para essa finalidade (o milho doce) que têm sementes muito doces e deliciosas. A semente madura pode ser seca e moída em farinha. Tem um sabor muito suave e é usada principalmente como um agente espessante em alimentos, tais como cremes. 

O amido é frequentemente extraído do grão e utilizados no fabrico de produtos de confeitaria, massas, etc. As sementes secas de certas variedades podem ser aquecidas, tornando-se pipocas. A semente pode também ser utilizada no fabrico de pão e cereais. Um óleo comestível é obtido a partir da semente, para todos os fins culinários, frequentemente utilizado como um alimento em saladas.

Do ponto de vista medicinal, o milho é  um importante alimento. O milho é rico em antioxidantes, fibras, àcido fólico, vitaminas (A, B, E), minerais (cobre, fósforo, magnésio, manganês, zinco) e proteínas. 

O milho previne as doenças cardiovasculares, podendo reduzir o excesso de colesterol mau no sangue. Ajuda no controlo da diabetes, sendo também eficaz contra a hipertensão. O milho, contudo, possui outras propriedades, como a prevenção de doenças do sistema digestivo e de doenças dos olhos, como as cataratas e a retinopatia. 

Quando consumido com moderação, o milho pode ajudar no controle do peso. Não se deve abusar na sua quantidade, já que este alimento é rico em hidratos de carbono. Com conta, peso e medida, o milho deve estar sempre presente na sua alimentação. Não duvide!  

Vem aí o Natal... e os frutos secos são estrelas desta quadra. Hoje vamos falar sobre as amêndoas, o fruto da Amendoeira (Prunus dulcis), planta da família das Rosáceas. A amêndoa tem um importante papel na doçaria tradicional portuguesa. Já perdi a conta aos doces saborosos que contam com este precioso ingrediente...

Mas falemos da amêndoa, do ponto de vista dos benefícios que ela pode ter para a nossa saúde. São vários esses benefícios, contando que se trata de um alimento extremamente versátil, que pode ser consumido inteiro, em grão, laminado, mas também sob a forma de óleo ou de farinha.

A amêndoa é riquíssima em fibra, vitaminas, proteínas, magnésio e fósforo, entre outros componentes.  Vamos observar os seus efeitos para a saúde humana:

- Diminui o mau colesterol (LDL) - por ser uma grande fonte de Vitamina E, regularizando os níveis do colesterol total. É amêndoa possui uma gordura saudável;

- É um alimento saciante, ajudando a emagrecer - pela sua composição, aumenta a sensação de saciedade. O seu consumo, ao longo do dia, faz sentir menor necessidade de recorrer aos hidratos de carbono;

- Estabiliza os Níveis de Açúcar no Sangue - sendo ideal para diabéticos, pela sua forte componente de magnésio;

- Trata a Hipertensão - pela sua forte componente de magnésio e potássio;

- Mantém o Cérebro saudável - reduzindo o risco de Alzheimer e outras demências;

- Diminui o Risco de Doença Cardíaca ;

- Retarda o Envelhecimento Cutâneo - o óleo de amêndoas doces é essencial para a hidratação da pele;

- Ajuda a Prevenir o Cancro.

Por tudo isto e muito mais, não deixe de comer amêndoas neste Natal. Bem hajam.

O alho (Allium sativum) tem uma longa história popular, no nosso país e um pouco por todo o mundo, associado a uma ampla gama de doenças e, de certa forma, com um certo teor místico. No entanto, hoje falaremos do alho enquanto medicamento natural, acessível a qualquer pessoa.

O alho é o alimento mais picante da família das Liliáceas. Julga-se que o seu nome provém da palavra celta "all" , cujo significado é "quente" ou "escaldante".  A título de curiosidade, sabemos que os soldados romanos ingeriam alho diariamente, para conseguirem suportar as longas caminhadas e esforços intensos, mas também porque a planta os protegia da magia negra e das forças do mal.

Na verdade, estão comprovadas cientificamente as qualidades antibioticas do alho, um poderoso remédio contra as doenças infecciosas, como a micose, candidíase ou até vaginite. O alho possui grandes propriedades germicidas, podendo, até auxiliar na desintoxicação do envenenamento crónico por chumbo. 

A ingestão diária de alho mostra grandes benefícios para o sistema circulatório e para o coração, baixando os níveis da tensão arterial. Estudos apontam que o alho é responsável pela baixa incidência de arteriosclerose em àreas de Itália e de Espanha, onde o seu consumo é mais alargado. 

Estudos recentes consideram o alho capaz de reduzir o metabolismo da glicose nos diabéticos, retardando o desenvolvimento da arteriosclerose e o risco de ataques cardíacos em doentes que já tinham tido enfartes anteriormente. 

Para além destes benefícios, o alho alivia, ainda, a tosse e protege das constipações. Estudos recentes referem, ainda, o seu papel na redução do risco do cancro do esófago, estômago e cólon. É, ainda, considerado, um tónico para uma velhice mais saudável.

Bom, eu sei que o cheiro não é fácil, mas um dente de alho por dia não sabe o bem que lhe faria....

O limão é o fruto do limoeiro (Citrus medica), uma árvore pequena, da família das Rutáceas, subtropical e sempre verde. É originária da Índia ou da Malásia, mas o seu cultivo espalhou-se por todo o mundo. Os beneficios do limão para a saúde humana são, no entanto, incontestáveis.

A melhor forma de consumir o limão é em sumo. Esprema meio limão num copo e encha-o com água. Não deve adicionar açúcar, já que retira a qualidade do elixir. Deverá tomar 1 copo por dia, não devendo exceder esta quantidade. 

1. Potenciador do Sistema Imunológico:

O limão possui uma grande quantidade de Vitamina C, potenciando as defesas do organismo e, desse modo, prevenindo um variado leque de doenças. 

2. Depurador do Organismo:

Importante depurador do corpo humano, o limão deixa a boca mais saudável, sendo rico em minerais como o potássio, magnésio, cálcio e fósforo. 

O limão age directamente contra as toxinas do organismo, expulsando-as.

3. Importante para a Saúde Cardio-Vascular:

Devido à alta concentração de potássio, o limão é um importante aliado no tratamento da hipertensão. 

O ácido cítrico ajuda a limpar e a prevenir os depósitos de cálcio que se acumulam nas artérias, auxiliando a uma boa manutenção do sistema cardio-vascular. 

4. Auxilia o Sistema Digestivo:

Ajuda na digestão e remove as toxinas do aparelho digestivo. Ajuda a neutralizar sintomas como náuseas, acidez ou indigestão

5. Combate a Obesidade;

6. Combate os Sinais do Envelhecimento;

7. Combate a Diabetes:

A água com o limão ingerida durante as refeições reduz o índice de glicose no sangue. 

8. Ajuda a reduzir o Consumo de Café:

Ao ingerir um copo de água com limão, a vontade de tomar café desaparece. 

9. Contribui para a Saúde Oral:

Refresca o hálito e combate dores de dentes e gengivites.

Diga lá se não vale a pena ter um limoeiro na horta....

Eu sou doida por maçãs reinetas! As mais conhecidas serão, talvez, as de Alcobaça. Mas as melhores são, definitivamente, as maçãs reinetas de Fontanelas, em Sintra.

Junto à praia das Azenhas do Mar, a aldeia de Fontanelas, em plena serra de Sintra, é um prodígio da natureza. Dos muitos e extraordinários produtos que lá se cultivam, a maçã reineta é, sem sombra de dúvida, de excelência.

É muito mais saborosa do que qualquer outra maçã que já tenham comido! São os nevoeiros húmidos que correm do mar para as encostas onde assentam os pomares, que lhes confere o sabor tão especial....

Só é pena que a produção desta maçã seja muito limitada. Na actualidade, os pomares já são muito poucos, como poucas as pessoas que sabem cuidar destas àrvores maravilhosas. Fazemos votos que não se deixe morrer esta cultura tão característica de Sintra e de Portugal... 

A maçã é um alimento extremamente importante. Devemos, pelo menos, comer uma por dia, como dizem os ingleses, se quisermos ser saudáveis. Quais são os verdadeiros beneficios da maçã para a nossa saúde?

- É nutritiva e pouco calórica;

- Ajuda a perder peso;

- Diminui o mau colesterol, garantindo uma boa saúde cardiovascular;

- Regula o metabolismo;

- Grande fonte de vitamina C e fibras;

- Previne o cancro e combate a diabetes;

Vá lá buscar uma maçã e dê-lhe uma trincadela: está a comer saúde! E, se quiser experimentar a maçã reineta de Fontanelas, vá à Feira anual, que todos os anos tem lugar naquela aldeia, durante o mês de novembro.