CALDO VERDE

A canela (Cinnamomum zeylanicum) é uma especiaria poderosa que não devemos descurar na nossa alimentação. O pau de canela trata-se de tiras finas da casca da caneleira, um arbusto da família dos loureiros, uma planta tropical que nasce em regiões como o Sri Lanka, a Índia, a China, Madagáscar, Brasil ou Caraíbas. A canela em pó obtem-se da moagem destas cascas.

A canela é usada como planta medicinal, na China, há mais de 4000 anos. E muitas são as razões, que a ciência comprova, para a sua utilização na nossa alimentação. A canela tem propriedades antibacterianas, antifúngicas, antivirais e antioxidantes. Para obter todos os efeitos do consumo desta especiaria, basta consumir uma colher de canela em pó diariamente.

Apresentamos, agora, mais alguns efeitos benéficos desta especiaria para a saúde humana:

1. TRATA E PREVINE PROBLEMAS DIGESTIVOS:

Eficaz no tramento de gases intestinais e da diarreia. Contudo, não é aconselhável a sua utilização em casos de úlceras gástricas e intestinais. É um excelente digestivo principalmente quando misturada com mel;

2. AUXILIA NA REGULAÇÃO DA GLICÉMIA:

Ajuda a controlar a diabetes, produzindo um efeito benéfico sobre a produção de insulina;

3. PROTEGE O CORAÇÃO:

Para além de ajudar a controlar a diabetes, a canela reduz os índices de colesterol prejudicial e de triglicéridos, sendo um hipotensor;

4. EFEITO ANTI-INFLAMATÓRIO:

Os seus antioxidantes combatem as inflamações dirigidas contra os tecidos saudáveis do corpo, prevenindo um leque variado de doenças;

5. COMBATE INFECÇÕES RESPIRATÓRIAS:

A canela é um expectorante natural, combatendo todo o tipo de secreções bronquicas;

6. COMBATE O STRESS:

Diminui a fadiga, melhorando o estado geral e psicológico do individuo e criando resistência contra o stress negativo, o "distress";

7. PREVINE O CANCRO:

Pela sua elevada composição em antioxidantes, que eliminam substâncias como os metabolitos, responsáveis por alguns tipos de cancro;

São estes alguns dos benefícios da canela para a sua saúde. Não é um sacrificio o seu consumo, dado que é uma especiaria presente em muitos pratos da culinária portuguesa, principalmente na doçaria. Se no açúcar não deve tocar, pode usar e abusar da canela. Muitas vezes, ela poderá mesmo substituir o açúcar. Experimente.... o seu corpo agradece! 

Existem várias variedades de abóbora (Cucurbita maxima). Contudo, este vegetal é extraordinário para vários pratos, nomeadamente para a confecção de sopas e alguns doces. É um alimento muito antigo. Desconhece-se a sua origem, mas a sua utilização já era citada pelos egípcios e pelos romanos. 

A abóbora é um vegetal de baixo teor energético, sendo essencialmente composta por àgua. Apresenta, ainda, um baixo índice de hidratos de carbono e grande quantidade de fibras. É rica em minerais como o ferro, magnésio, cálcio, fósforo e zinco. As vitaminas mais encontradas na sua composição são as vitaminas C e A.

Do ponto de vista medicinal, a abóbora é muito importante para a nossa saúde. De entre as suas propriedades benéficas, destacamos:

1. Controla a Tensão Arterial: pelo seu elevado teor de potássio, a abóbora é muito importante na redução da hipertensão, desde que não se lhe adicione sal;

2. Diurética: actua como um suave diurético, aumentando a produção e eliminação da urina;

3. Boa para o Coração: muito importante para a prevenção e tratamento das doenças coronárias e da arterioesclerose, pela sua elevada quantidade de betacaroteno;

4. Eficaz contra a Acidez: a abóbora consegue neutralizar a acidez do estômago, sendo, por isso, importante no tratamento da azia, gastrite e úlceras estomacais;

5. Previne as Cataratas: a sua composição com betacaroteno e potássio impede o desenvolvimento de cataratas, sendo um dos alimentos mais amigos da visão;

6. Previne o Cancro: pelo seu elevado teor de betacaroteno, vitamina C e fibras.

Trata-se, pois, de um alimento completo. Até as suas sementes são extremamente importantes. Mas isso deixaremos para um próximo artigo. Não se esqueça de incluir a abóbora regularmente na sua alimentação. Não se irá arrepender...

Para ter sorte neste novo Ano de 2019, diz a tradição que temos de comer 12 passas de uva à meia noite. Cada passa corresponde a um desejo para o novo ano. Devem, ainda, ser acompanhadas por uma taça de champagne, para escorregarem melhor....

Mas, de onde vem a tradição de comer passas de uvas na noite de final do ano? Ao que parece, esta tradição foi importada de países como a França e a Alemanha. No final do século XIX, este hábito ter-se-à iniciado em Espanha. Famílias abastadas, que passavam longas estadias na Europa central, começaram a imitar o que por lá se fazia, contagiando a nobreza madrilena. 

Portugal foi, também, contagiado por esta tradição. Começaram a surgir as "uvas da sorte" e as "uvas da fortuna", uma estratégia de marketing para os comerciantes das grandes cidades, mas também uma forma de os agricultores escoarem o excesso de uvas das vindimas.

Não se pense, contudo, que as passas são um mero excesso calórico, daqueles que se fazem nesta época. As passas são frutos desidratados com uma grande concentração de nutrientes. As passas são isentas de glúten, e possuem vitaminas A e B, cálcio, cobre, ferro, magnésio, potássio e zinco. 

As passas possuem, ainda, vários benefícios para a saúde:

- Efeito Laxativo;

- Fortalecem o Sistema Imunitário;

- Defesa contra Infecções;

- Acção Preventiva contra o Cancro;

- Protecção contra Doenças Cardiovasculares;

- Excelente para a Saúde da Pele e do Cabelo.

Não tenha medo de comer as 12 passas. Elas são, na verdade, um bom suplemento para alimentação. Não são tão proibitivas como possamos pensar. E, uma vez por ano, não fazem dano! Votos de Feliz Ano de 2019. 

Vem aí o Natal... e os frutos secos são estrelas desta quadra. Hoje vamos falar sobre as amêndoas, o fruto da Amendoeira (Prunus dulcis), planta da família das Rosáceas. A amêndoa tem um importante papel na doçaria tradicional portuguesa. Já perdi a conta aos doces saborosos que contam com este precioso ingrediente...

Mas falemos da amêndoa, do ponto de vista dos benefícios que ela pode ter para a nossa saúde. São vários esses benefícios, contando que se trata de um alimento extremamente versátil, que pode ser consumido inteiro, em grão, laminado, mas também sob a forma de óleo ou de farinha.

A amêndoa é riquíssima em fibra, vitaminas, proteínas, magnésio e fósforo, entre outros componentes.  Vamos observar os seus efeitos para a saúde humana:

- Diminui o mau colesterol (LDL) - por ser uma grande fonte de Vitamina E, regularizando os níveis do colesterol total. É amêndoa possui uma gordura saudável;

- É um alimento saciante, ajudando a emagrecer - pela sua composição, aumenta a sensação de saciedade. O seu consumo, ao longo do dia, faz sentir menor necessidade de recorrer aos hidratos de carbono;

- Estabiliza os Níveis de Açúcar no Sangue - sendo ideal para diabéticos, pela sua forte componente de magnésio;

- Trata a Hipertensão - pela sua forte componente de magnésio e potássio;

- Mantém o Cérebro saudável - reduzindo o risco de Alzheimer e outras demências;

- Diminui o Risco de Doença Cardíaca ;

- Retarda o Envelhecimento Cutâneo - o óleo de amêndoas doces é essencial para a hidratação da pele;

- Ajuda a Prevenir o Cancro.

Por tudo isto e muito mais, não deixe de comer amêndoas neste Natal. Bem hajam.

A beterraba (Beta vulgaris) é uma planta bianual, com raízes de onde se extrai o açúcar. Apesar de ser uma planta muito conhecida desde a Antiguidade, só começou a ser cultivada em grandes quantidades durante o século XIX para a extração de açúcar. É. no entanto, uma raiz muito apreciada na alimentação, devido ao seu elevado teor vitamínico. 

A beterraba tem, também, uma longa história de uso popular no tratamento de tumores. O sumo do tubérculo tem sido utilizado como parte do tratamento para o cancro, nomeadamente da leucemia, cancro da mama, esófago, cabeça, intestino, pulmão, próstata, reto, baço, estômago e útero. Uma decocção preparada a partir da semente tem sido utilizada como remédio para o cancro do intestino. 

Diz-se que a semente fervida em água tem bons resultados na luta contra os tumores genitais. Alguns investigadores pensam que a betacianina e a antocianina, componentes que existem na beterraba são importantes no sentido de retirarem a agressividade das células cancerígenas. 

Para além deste importante papel na luta contra o cancro, o sumo de beterraba é, também, uma bebida extremamente saudável. Deve ser tomado, pelo menos, 1 litro deste sumo diariamente para fortalecer e estimular o sistema imunitário. Da mesma forma, constitui um importante purgante para quem sofre de obstipação. É, ainda, indicado como remédio contra a anemia e icterícia.

Apesar de ser pouco bonita, a beterraba é um precioso alimento saudável...

O alho (Allium sativum) tem uma longa história popular, no nosso país e um pouco por todo o mundo, associado a uma ampla gama de doenças e, de certa forma, com um certo teor místico. No entanto, hoje falaremos do alho enquanto medicamento natural, acessível a qualquer pessoa.

O alho é o alimento mais picante da família das Liliáceas. Julga-se que o seu nome provém da palavra celta "all" , cujo significado é "quente" ou "escaldante".  A título de curiosidade, sabemos que os soldados romanos ingeriam alho diariamente, para conseguirem suportar as longas caminhadas e esforços intensos, mas também porque a planta os protegia da magia negra e das forças do mal.

Na verdade, estão comprovadas cientificamente as qualidades antibioticas do alho, um poderoso remédio contra as doenças infecciosas, como a micose, candidíase ou até vaginite. O alho possui grandes propriedades germicidas, podendo, até auxiliar na desintoxicação do envenenamento crónico por chumbo. 

A ingestão diária de alho mostra grandes benefícios para o sistema circulatório e para o coração, baixando os níveis da tensão arterial. Estudos apontam que o alho é responsável pela baixa incidência de arteriosclerose em àreas de Itália e de Espanha, onde o seu consumo é mais alargado. 

Estudos recentes consideram o alho capaz de reduzir o metabolismo da glicose nos diabéticos, retardando o desenvolvimento da arteriosclerose e o risco de ataques cardíacos em doentes que já tinham tido enfartes anteriormente. 

Para além destes benefícios, o alho alivia, ainda, a tosse e protege das constipações. Estudos recentes referem, ainda, o seu papel na redução do risco do cancro do esófago, estômago e cólon. É, ainda, considerado, um tónico para uma velhice mais saudável.

Bom, eu sei que o cheiro não é fácil, mas um dente de alho por dia não sabe o bem que lhe faria....

O Aloe vera, também conhecido como "Babosa", é uma planta perene, sempre verde e muito sensível ao frio. Pode medir entre 1metro e 1,50 metros de altura, e é muito resistente a climas secos. 

O Aloe é uma planta medicinal por excelência. É utilizada em vários medicamentos naturais, em produtos alimentares e cosméticos. Vamos, então, destrinçar os efeitos positivos que esta planta pode ter na saúde humana. 

Uso Medicinal:

A utilização medicinal desta planta pode ser feita de duas formas: através do seu gel ou de um xarope efectuado com as suas folhas. Num próximo artigo, ensinarei como se faz o xarope. Neste iremos nos concentrar nos efeitos positivos da planta para a saúde, a vários níveis:

- Pele: excelente para o tratamento de feridas, queimaduras e outras lesões da pele, acelerando a taxa de cicatrização e reduzindo o risco de infecção;

- Intestinos: é um poderoso laxante e purgativo, sendo muito usado no tratamento da obstipação crónica;

- Aparelho Digestivo: muito eficaz para resolver problemas digestivos;

- Cancro: existem indicios que relacionam esta planta com melhorias significativas dos problemas cancerígenos. Em Portugal, no Seminário Franciscano da Luz, um conjunto de frades dedicam-se à produção e venda do xarope de Aloe, relatando várias curas de cancro. 

Esta planta é também utilizada na medicina chinesa e na medicina indiana, também com inúmeros efeitos positivos. Há, contudo, que ter alguns cuidados. Esta planta não deve ser consumida por mulheres grávidas, pessoas com colón irritável ou com hemorroidas. As doses não devem ser excessivas, podendo causas efeitos indesejados.

Uso Cosmético:

- O Aloe é utilizado como ingrediente principal no fabrico de vários cremes hidratantes, loções, champôs e cremes amaciadores. 

- Para além do leite de burra, o Aloe fazia, também, parte da formula mágica para a beleza de Cleópatra, a magnífica rainha do Egipto...

Digam lá que não vale a pena ter um Aloes no seu jardim... 

Nos dias invernais (e não só!), sabe mesmo bem trincar uma nesguinha de chocolate. Se não abusar, fique sabendo que o chocolate pode ser benéfico para a sua saúde. Contudo, tem de ser consumido com conta, peso e medida. Não deve exceder um cubinho de tablete por dia e deve preferir apenas o chocolate negro (com mais de 70% de cacau). Chocolate branco e chocolate de leite são de evitar.

Vamos, então, perceber o que o chocolate pode ter de benéfico para a nossa saúde:

- Protege o Coração: os seus antioxidantes permitem um fluxo adequado de sangue ao coração;

- Controla a Hipertensão: através do seu componente, o óxido nítrico, que é um vasodilatador;

- Regula o Colesterol: o seu efeito antioxidante permite baixar os nível de colesterol mau, LDL, e aumentar os valores do bom colesterol, HDL. Deste modo, é uma protecção contra ataques cardíacos e AVC's;

- Estimula a Actividade Cerebral: substâncias como a cafeína, que fazem parte da sua composição, melhoram a actividade cerebral, aumentando o fluxo sanguíneo ao cérebro, melhorando a memória e prevenindo doenças como a Doença de Alzheimer; 

- Previne o Cancro: estudos apontam a sua eficácia para a prevenção do cancro no intestino;

- Melhora os Níveis de Insulina;

- Potencia o Bem-Estar: melhora o humor e a sensação de bem-estar, estimulando a produção de seretonina;

- Dá Sensação de Saciedade: desde que consumido com moderação, pode ser um óptimo aliado nas dietas;

- Atrasa o Envelhecimento: pelo seu poder antioxidante.

Bom, posto isto, nada como comer um quadradinho de chocolate negro diariamente... Mas só um quadradinho!

Eu sou doida por maçãs reinetas! As mais conhecidas serão, talvez, as de Alcobaça. Mas as melhores são, definitivamente, as maçãs reinetas de Fontanelas, em Sintra.

Junto à praia das Azenhas do Mar, a aldeia de Fontanelas, em plena serra de Sintra, é um prodígio da natureza. Dos muitos e extraordinários produtos que lá se cultivam, a maçã reineta é, sem sombra de dúvida, de excelência.

É muito mais saborosa do que qualquer outra maçã que já tenham comido! São os nevoeiros húmidos que correm do mar para as encostas onde assentam os pomares, que lhes confere o sabor tão especial....

Só é pena que a produção desta maçã seja muito limitada. Na actualidade, os pomares já são muito poucos, como poucas as pessoas que sabem cuidar destas àrvores maravilhosas. Fazemos votos que não se deixe morrer esta cultura tão característica de Sintra e de Portugal... 

A maçã é um alimento extremamente importante. Devemos, pelo menos, comer uma por dia, como dizem os ingleses, se quisermos ser saudáveis. Quais são os verdadeiros beneficios da maçã para a nossa saúde?

- É nutritiva e pouco calórica;

- Ajuda a perder peso;

- Diminui o mau colesterol, garantindo uma boa saúde cardiovascular;

- Regula o metabolismo;

- Grande fonte de vitamina C e fibras;

- Previne o cancro e combate a diabetes;

Vá lá buscar uma maçã e dê-lhe uma trincadela: está a comer saúde! E, se quiser experimentar a maçã reineta de Fontanelas, vá à Feira anual, que todos os anos tem lugar naquela aldeia, durante o mês de novembro. 

A Aveia (Avena sativa) é uma planta cerealífera, da família das Poáceas.É utilizada desde tempos imemoriais por chineses, gregos, egípcios e indianos para alimentação e usos medicinais. É uma planta anual, que pode crescer até cerca de 1m de altura. Na antiguidade, os bárbaros alimentavam-se de pão feito de sêmolas de aveia. Por tal, pensava-se que viviam muitos anos e com uma saúde de ferro. 

Habitat: Terrenos secos e baldios, em prados ou hortas, preferindo solos pesados.

Locais: Norte da Europa. Pequeno cultivo na Grã-Bretanha

Colheita: Feita entre Agosto e Setembro. Esta planta tolera o frio e a seca. 

A utilização da aveia na alimentação é extremamente benéfica, dadas as suas propriedades nutritivas e energéticas, o seu alto teor em sais minerais e em óleos. Do ponto de vista medicinal, a aveia pode ter vários efeitos na saúde humana:

- Reduz o mau colestrol, diminuindo o risco de AVC ou enfarte;

- Controla os níveis de açúcar no sangue, sendo ideal para diabéticos e pré-diabéticos;

- Ajuda a emagrecer;

- Previne o cancro do intestino;

- Previne a hipertensão;

A Aveia pode ser utilizada em variados doces, papas, sopas, caldos. Nos próximos posts ensinarei algumas destas receitas saudáveis para a nossa saúde...