CALDO VERDE

Para uma verdadeira alfacinha, como eu, falar de alfaces torna-se extremamente familiar. Não só por ter nascido em Lisboa, mas porque é um legume que eu gosto de sobremaneira, nomeadamente em saladas. Mas não só, a alface é também extremamente saborosa nas sopas. Conheço uma receita de sopa de alface que é divinal. Noutra ocasião, compartilharei convosco.

Hoje estamos a falar da alface e dos benefícios da sua seiva leitosa para a saúde. Na verdade, o nome científico desta planta, Lactuca sativa, advém do suco branco e leitoso que escorre do seu caule, quando cortado. Na natureza, existem cerca de 140 qualidades de alface, desde selvagens a  cultivares, diferenciando-se ao nível do tamanho, do formato, da consistência e formato das suas folhas...

De forma geral, a alface é um alimento de baixo valor calórico. Apresenta, no entanto, elevado valor nutritivo, sendo rica em água, ferro, potássio e vitaminas C e E. Contudo, regressemos à seiva que escorre do seu cale. Ela é rica em "Lactucarium", principio activo utilizado em medicina, pelas suas qualidades digestivas, diuréticas, hipnóticas, narcóticas e sedativas.

O Lactucarium tem os mesmos efeitos do que um ópio fraco, não causando transtornos digestivos, nem sendo viciante. É, nesse sentido, utilizado para o tratamento da insónia, ansiedade, neuroses, hiperactividade das crianças. É, contudo, preciso ter cuidado na ingestão desta substância. Deve sempre possuir a supervisão de um profissional. Doses normais podem mesmo causar sonolência. Doses excessivas podem ser fatais. 

Esta seiva também tem sido utilizada, externamente, para o tratamento de verrugas. Mas não se assuste: pode comer as folhas de alface à vontade! Só é necessário ter cuidado ao ingerir a sua seiva branca. Como observámos, pode ser benéfica em vários casos, mas sempre com conta, peso e medida! Bem hajam :)