CALDO VERDE

Para ter sorte neste novo Ano de 2019, diz a tradição que temos de comer 12 passas de uva à meia noite. Cada passa corresponde a um desejo para o novo ano. Devem, ainda, ser acompanhadas por uma taça de champagne, para escorregarem melhor....

Mas, de onde vem a tradição de comer passas de uvas na noite de final do ano? Ao que parece, esta tradição foi importada de países como a França e a Alemanha. No final do século XIX, este hábito ter-se-à iniciado em Espanha. Famílias abastadas, que passavam longas estadias na Europa central, começaram a imitar o que por lá se fazia, contagiando a nobreza madrilena. 

Portugal foi, também, contagiado por esta tradição. Começaram a surgir as "uvas da sorte" e as "uvas da fortuna", uma estratégia de marketing para os comerciantes das grandes cidades, mas também uma forma de os agricultores escoarem o excesso de uvas das vindimas.

Não se pense, contudo, que as passas são um mero excesso calórico, daqueles que se fazem nesta época. As passas são frutos desidratados com uma grande concentração de nutrientes. As passas são isentas de glúten, e possuem vitaminas A e B, cálcio, cobre, ferro, magnésio, potássio e zinco. 

As passas possuem, ainda, vários benefícios para a saúde:

- Efeito Laxativo;

- Fortalecem o Sistema Imunitário;

- Defesa contra Infecções;

- Acção Preventiva contra o Cancro;

- Protecção contra Doenças Cardiovasculares;

- Excelente para a Saúde da Pele e do Cabelo.

Não tenha medo de comer as 12 passas. Elas são, na verdade, um bom suplemento para alimentação. Não são tão proibitivas como possamos pensar. E, uma vez por ano, não fazem dano! Votos de Feliz Ano de 2019. 

Deixo-vos, hoje, uma receita que muita gente me pergunta como se faz: Filhós de Abóbora. São umas pequenas filhós, mas muito saborosas. Desenjoam dos restantes doces, nesta época natalícia De comer e chorar por mais... Aqui vai a receita: 

Ingredientes:

- 1,5 kg de abóbora menina;

- 3 ovos;

- Sumo de 1 Laranja;

- 1 cálice de aguardente;

- 3 colheres sopa farinha de trigo;

- açúcar e canela para polvilhar;

- óleo para fritar.

Modo de Execução:

1. Coze-se a abóbora e deixa-se escorrer, num passador, de um dia para o outro. Para facilitar, envolve-se a abóbora cozida num pano e aperta-se, para largar o líquido;

2. Numa tijela, junta-se à abobora, 3 ovos inteiros, o sumo de 1 laranja, um cálice de aguardente e 3 colheres de farinha. Envolve-se bem os ingredientes;

3. Prepara-se o óleo. Quando estiver quente, colocam-se colheradas da massa, e deixa-se fritar;

4. Deixa-se escorrer em papel absorvente e polvilham-se com açúcar e canela.

Deliciem-se! Boas Festas 

Nesta quadra natalícia, na minha casa, abundam as orquídeas. É no final do ano que florescem as chamadas "orquídeas sapatinho", cujo nome científico é Paphiopedilum. São muito bonitas, existem em várias cores e são um verdadeiro milagre de Natal. 

Estas orquídeas são originárias da Ásia. Vivem em algumas zonas da China, nos Himalaias, nas Filipinas, entre outros países. Esta orquídea é apelidada de "sapatinho" pela sua forma incomum. O próprio nome científico, Paphiopedilum tem esse significado. É também conhecida como "Sapatinho de Vénus". 

Esta orquídea prefere locais sombrios e regas moderadas. Prolifera num ambiente húmido. É por isso que se dá tão bem nesta zona de Sintra. Não tolera as geadas, pelo que, no Inverno, deverá estar num local abrigado. O melhor substrato para esta planta é uma mistura de terra para vasos com terra de érica e terriço de folhas. Existem, também, algumas misturas à venda nos centros de jardinagem. 

Natal é isto também: uma verdadeira comunhão entre a natureza, a sua beleza, e o Homem. Porque a natureza é, sem dúvida, o rosto de Deus. Boas Festas 

Pois é, é Natal e nas Festas temos de cometer pecados. O meu pecado, nesta época, devo dizer que são os coscorões. Aqui fica um pouco de história e uma receita simples, mas muito saborosa destes fritos de Natal.

Pensa-se que os coscorões sejam de origem árabe, havendo sido introduzidos no nosso país pelos Cruzados, durante a Idade Média. Trata-se de uma iguaria que se conserva saborosa durante algum tempo, pelo que eram utilizados para a alimentação em grandes viagens, muitas vezes regados com mel ou sal. 

Deixo-vos aqui a receita simples e muito saborosa, que não necessita de fermento de padeiro, como se vê em muitos locais:

Ingredientes:

- 500 g de farinha de trigo;

- 3 ovos;

- 1,5 dl de sumo de laranja;

- 1 dl de azeite;

- 50 g de margarina;

- óleo para fritar;

- açúcar para polvilhar;

- sal q.b.;

- canela em pó q.b.

Modo de Preparação:

1. Num alguidar, coloque a farinha com um pitada de sal, o sumo de laranja, os ovos, o azeite e a margarina derretida. Amasse muito bem. Se a massa estiver mole, junte um pouco mais de farinha até obter uma massa que possa ser estendida com um rolo;

2. Retire a massa do alguidar e amasse-a em cima da mesa, sovando-a bem até que descole;

3. Forme uma massa em bola, e deixe-a repousar cerca de 1 hora;

4. Passada uma hora, estenda pequenas porções da massa com um rolo e corte rectângulos compridos. Faça dois cortes longitudinais;

5. Vai a fritar em óleo quente;

6. Polvilha-se com açúcar e canela a gosto.

Depois é só servir e comer. Que importam as calorias? No Natal, tudo é possível... Boas Festas 

Como tinha prometido num post anterior, deixo-vos a receita do Xarope de Aloé Vera. Esta é a receita utilizada pelos Frades Franciscanos do Seminário da Luz que, há longos, anos a têm desenvolvido. 

Utilizada na medicina tradicional portuguesa, mas também por todo o mundo, desde a medicina chinesa à medicina indiana, o Aloé Vera tem beneficios para a saúde humana, a vários níveis. Para mais informações, leia o nosso artigo intitulado Aloé Vera: Uma Planta Milagrosa. 

Segue, então, a receita dos Frades Franciscanos da Luz. As folhas de Aloé utilizadas devem ser sempre da variedade Aloé vera e devem ser folhas de plantas com mais de 4 anos. NUNCA UTILIZE FOLHAS VERDES.

1. Lavar as folhas de Aloé vera, retirar os picos e cortá-las aos pedaços.;

2. Colocar 2 a 3 folhas numa picadora ou numa misturadora e triturá-las até formar uma papa;

3. Adicione ao preparado meio quilo de mel e 3 a 4 colheres de sopa de uma bebida alcoólica branca (aguardente, whisky, ...);

4. Acondicione o preparado em garrafas de vidro escuras.

No verão, este xarope deve ser conservado no frio. Os franciscanos aconselham a tomar 2 a 3 colheres de sopa antes das 3 principais refeições do dia.

Para uma verdadeira alfacinha, como eu, falar de alfaces torna-se extremamente familiar. Não só por ter nascido em Lisboa, mas porque é um legume que eu gosto de sobremaneira, nomeadamente em saladas. Mas não só, a alface é também extremamente saborosa nas sopas. Conheço uma receita de sopa de alface que é divinal. Noutra ocasião, compartilharei convosco.

Hoje estamos a falar da alface e dos benefícios da sua seiva leitosa para a saúde. Na verdade, o nome científico desta planta, Lactuca sativa, advém do suco branco e leitoso que escorre do seu caule, quando cortado. Na natureza, existem cerca de 140 qualidades de alface, desde selvagens a  cultivares, diferenciando-se ao nível do tamanho, do formato, da consistência e formato das suas folhas...

De forma geral, a alface é um alimento de baixo valor calórico. Apresenta, no entanto, elevado valor nutritivo, sendo rica em água, ferro, potássio e vitaminas C e E. Contudo, regressemos à seiva que escorre do seu cale. Ela é rica em "Lactucarium", principio activo utilizado em medicina, pelas suas qualidades digestivas, diuréticas, hipnóticas, narcóticas e sedativas.

O Lactucarium tem os mesmos efeitos do que um ópio fraco, não causando transtornos digestivos, nem sendo viciante. É, nesse sentido, utilizado para o tratamento da insónia, ansiedade, neuroses, hiperactividade das crianças. É, contudo, preciso ter cuidado na ingestão desta substância. Deve sempre possuir a supervisão de um profissional. Doses normais podem mesmo causar sonolência. Doses excessivas podem ser fatais. 

Esta seiva também tem sido utilizada, externamente, para o tratamento de verrugas. Mas não se assuste: pode comer as folhas de alface à vontade! Só é necessário ter cuidado ao ingerir a sua seiva branca. Como observámos, pode ser benéfica em vários casos, mas sempre com conta, peso e medida! Bem hajam :) 

É verdade, o tempo frio convida ao consumo de castanhas. Nas grandes cidades, lá estão aqueles carrinhos ambulantes a venderem castanhas assadas, libertando aquele aroma inebriante... Bom, a melhor forma de comer castanhas, não é assadas, mas sim cozidas! Contudo, em tempo de Natal, qualquer pecado se perdoa...

A castanha é o fruto do castanheiro (Castanea sativa), uma árvore comum em climas mais frios. Durante séculos, na Europa, quando ainda não se havia introduzido a cultura da batata, era a castanha que servia de acompanhamento aos mais variados tipos de pratos, nomeadamente de carne. 

Pensamos, erradamente, que a castanha não é muito saudável, apesar de saborosa. A castanha é uma excelente fonte de minerais (potássio, magnésio e fósforo) e vitamina B. Nesse sentido, é um importante alimento para o sistema nervoso, auxiliando a recuperação do stress físico e psicológico, bem como de estados depressivos. Não há nada melhor para os estudantes em altura de exames... Esqueçam outro tipo de suplementos alimentares!

Apesar de ser ricas em hidratos de carbono, a castanha é menos calórica do que a maioria daquilo a que chamamos "frutos secos". Nesse sentido, trata-se de um alimento saciante, que ajuda no emagrecimento. É excelente para ser usada como um snack. Cerca de 15 castanhas poderão substituir uma refeição. 

Quando vir um vendedor de castanhas, não lhe passe ao lado. Um cartuchinho delas bem pode constituir um lanche saudável. Tenha cuidado, contudo, com o sal. Pode deitar tudo a perder, se for em grande quantidade. Coma e chore por mais....com conta, peso e medida!

Vem aí o Natal... e os frutos secos são estrelas desta quadra. Hoje vamos falar sobre as amêndoas, o fruto da Amendoeira (Prunus dulcis), planta da família das Rosáceas. A amêndoa tem um importante papel na doçaria tradicional portuguesa. Já perdi a conta aos doces saborosos que contam com este precioso ingrediente...

Mas falemos da amêndoa, do ponto de vista dos benefícios que ela pode ter para a nossa saúde. São vários esses benefícios, contando que se trata de um alimento extremamente versátil, que pode ser consumido inteiro, em grão, laminado, mas também sob a forma de óleo ou de farinha.

A amêndoa é riquíssima em fibra, vitaminas, proteínas, magnésio e fósforo, entre outros componentes.  Vamos observar os seus efeitos para a saúde humana:

- Diminui o mau colesterol (LDL) - por ser uma grande fonte de Vitamina E, regularizando os níveis do colesterol total. É amêndoa possui uma gordura saudável;

- É um alimento saciante, ajudando a emagrecer - pela sua composição, aumenta a sensação de saciedade. O seu consumo, ao longo do dia, faz sentir menor necessidade de recorrer aos hidratos de carbono;

- Estabiliza os Níveis de Açúcar no Sangue - sendo ideal para diabéticos, pela sua forte componente de magnésio;

- Trata a Hipertensão - pela sua forte componente de magnésio e potássio;

- Mantém o Cérebro saudável - reduzindo o risco de Alzheimer e outras demências;

- Diminui o Risco de Doença Cardíaca ;

- Retarda o Envelhecimento Cutâneo - o óleo de amêndoas doces é essencial para a hidratação da pele;

- Ajuda a Prevenir o Cancro.

Por tudo isto e muito mais, não deixe de comer amêndoas neste Natal. Bem hajam.

O coentro (Coriandrum sativum) é uma erva extremamente aromática, da família das Umbelíferas. As suas folhas inferiores são semelhantes às da salsa, confundindo-se muitas vezes com esta. Contudo, as folhas superiores são mais recortadas e com uma fragância intensa. 

As folhas de coentros frescos dão um toque especial a uma ampla variedade de pratos portugueses. A sua importância nas saladas, nomeadamente na salada de alface, nos pratos com favas, nas açordas alentejanas e até no arroz de marisco, é impressionante. Os coentros fazem toda a diferença!

Do ponto de vista terapêutico, o coentro é também utilizado para resolver algumas afecções. A sua acção no sistema digestivo, tratando a flatulência, a diarreia e as cólicas, é sobejamente conhecida. 

A semente de coentro é, também, muito importante do ponto de vista terapêutico.  A semente crua é usada para estimular o fluxo gástrico e para evitar o mau hálito. Aliás, mascar a semente do coentro é o remédio eficaz para evitar o mau hálito instalado após a ingestão de alho. A semente pode, ainda, ser aplicada como cataplasma contra as dores reumáticas...

O óleo da semente do coentro é, ainda, utilizado na fabricação de sabão, sendo também fungicida e bactericida. 

Na verdade, o coentro é uma aromática que se ama ou se odeia. É de forte aroma e deve estar sempre presente num canteiro de aromáticas... Se não conhece, experimente. Não vai ficar indiferente!

Hoje é dia de partilhar convosco um pecado. Foi para o aniversário do meu pai que fiz este bolo de chocolate e café, e ficou delicioso! Não há nenhuma dieta que não permita uma "escorregadela" destas de vez em quando... e este foi o dia. 

Vou passar-vos a receita. Apesar de ser um bolo tradicional, tentei colocar o mínimo de açúcar possível... Aqui vai:

Ingredientes:

- 150g de açúcar;

- 400g de farinha;

- 200g de manteiga;

- 4 ovos;

- 4 dl de leite;

- 200g de chocolate em tablete;

- 2 colheres de sopa de fermento em pó;

- 2 colheres de sopa de café em pó;

- 4 colheres de sopa de água;

- icing sugar q.b.

Modo de Preparação:

1. Bata as gemas com o açúcar. Adicione a manteiga derretida e bata, até ficar uma mistura cremosa;

2. Acrescente, aos poucos, à mistura, e alternadamente, a farinha com o fermento em pó e o leite;

3. Á parte, derreta o chocolate em tablete, numa caçarola, juntamente com o café em pó e cerca de duas colheres de sopa de água. Utilize luito muito brando ou banho maria. Após derreter, junte  a mistura à massa do bolo, envolvendo bem;

4. Bata as claras em castelo e incorpore-as no preparado;

5. Coloque a massa do bolo numa forma (tradicional ou de silicone) devidamente preparada. Pode ser com ou sem chaminé. Deve ter em conta que, se a forma não tiver chaminé, a cozedura na zona central do bolo poderá ser mais demorada. Vá verificando com um palito...

6. Vai ao forno a 180ºc, durante cerca de 50 minutos;

7. No final, após desenformar e arrefecer, poderá polvilhar com icing sugar, a gosto.

Experimente. Verá que não se vai arrepender...