CALDO VERDE

Nos dias invernais (e não só!), sabe mesmo bem trincar uma nesguinha de chocolate. Se não abusar, fique sabendo que o chocolate pode ser benéfico para a sua saúde. Contudo, tem de ser consumido com conta, peso e medida. Não deve exceder um cubinho de tablete por dia e deve preferir apenas o chocolate negro (com mais de 70% de cacau). Chocolate branco e chocolate de leite são de evitar.

Vamos, então, perceber o que o chocolate pode ter de benéfico para a nossa saúde:

- Protege o Coração: os seus antioxidantes permitem um fluxo adequado de sangue ao coração;

- Controla a Hipertensão: através do seu componente, o óxido nítrico, que é um vasodilatador;

- Regula o Colesterol: o seu efeito antioxidante permite baixar os nível de colesterol mau, LDL, e aumentar os valores do bom colesterol, HDL. Deste modo, é uma protecção contra ataques cardíacos e AVC's;

- Estimula a Actividade Cerebral: substâncias como a cafeína, que fazem parte da sua composição, melhoram a actividade cerebral, aumentando o fluxo sanguíneo ao cérebro, melhorando a memória e prevenindo doenças como a Doença de Alzheimer; 

- Previne o Cancro: estudos apontam a sua eficácia para a prevenção do cancro no intestino;

- Melhora os Níveis de Insulina;

- Potencia o Bem-Estar: melhora o humor e a sensação de bem-estar, estimulando a produção de seretonina;

- Dá Sensação de Saciedade: desde que consumido com moderação, pode ser um óptimo aliado nas dietas;

- Atrasa o Envelhecimento: pelo seu poder antioxidante.

Bom, posto isto, nada como comer um quadradinho de chocolate negro diariamente... Mas só um quadradinho!

O limão é o fruto do limoeiro (Citrus medica), uma árvore pequena, da família das Rutáceas, subtropical e sempre verde. É originária da Índia ou da Malásia, mas o seu cultivo espalhou-se por todo o mundo. Os beneficios do limão para a saúde humana são, no entanto, incontestáveis.

A melhor forma de consumir o limão é em sumo. Esprema meio limão num copo e encha-o com água. Não deve adicionar açúcar, já que retira a qualidade do elixir. Deverá tomar 1 copo por dia, não devendo exceder esta quantidade. 

1. Potenciador do Sistema Imunológico:

O limão possui uma grande quantidade de Vitamina C, potenciando as defesas do organismo e, desse modo, prevenindo um variado leque de doenças. 

2. Depurador do Organismo:

Importante depurador do corpo humano, o limão deixa a boca mais saudável, sendo rico em minerais como o potássio, magnésio, cálcio e fósforo. 

O limão age directamente contra as toxinas do organismo, expulsando-as.

3. Importante para a Saúde Cardio-Vascular:

Devido à alta concentração de potássio, o limão é um importante aliado no tratamento da hipertensão. 

O ácido cítrico ajuda a limpar e a prevenir os depósitos de cálcio que se acumulam nas artérias, auxiliando a uma boa manutenção do sistema cardio-vascular. 

4. Auxilia o Sistema Digestivo:

Ajuda na digestão e remove as toxinas do aparelho digestivo. Ajuda a neutralizar sintomas como náuseas, acidez ou indigestão

5. Combate a Obesidade;

6. Combate os Sinais do Envelhecimento;

7. Combate a Diabetes:

A água com o limão ingerida durante as refeições reduz o índice de glicose no sangue. 

8. Ajuda a reduzir o Consumo de Café:

Ao ingerir um copo de água com limão, a vontade de tomar café desaparece. 

9. Contribui para a Saúde Oral:

Refresca o hálito e combate dores de dentes e gengivites.

Diga lá se não vale a pena ter um limoeiro na horta....

As ervas aromáticas podem acrescentar muito sabor às sopas que confeccionamos no dia a dia. A sopa, como sabemos, é um alimento essencial. Não devemos deixar de comer pelo menos um prato por dia. Contudo, podemos acrescentar mais sabor a este prato tão português.

As aromáticas podem ser picadas ou cortadas fininhas, ou então acrescentar-se uma folha inteira ou um pequeno raminho, conforme o gosto. Eu prefiro acrescentar uma folhinha inteira! As ervas utilizadas variam de acordo com o tipo de sopa que temos à nossa frente. Assim:

- Sopas de Peixe e Cremes: Salva;

- Canja, Sopas de Feijão, Sopas de Couve Portuguesa: Hortelã;

- Sopa de Feijão Verde: Segurelha;

- Consommés, Sopas de Cogumelos, Sopas de Tomate: Estragão;

- Sopas de Peixe, Sopas de Carne e Sopas de Beterraba: Tomilho;

- Sopas de Peixe: Agrião;

- Sopas de Couve-Flor, Sopas de Ervilhas, Sopas de Espinafres: Alecrim.

Outras guarnições se podem juntar às sopas, como cubinhos de pão frito, iogurte, natas, ou até pedacinhos de bacon nas sopas de legumes. Contudo, nada é melhor e mais saudável do que uma simples aromática para dar sabor às belas sopas portuguesas. 

As calêndulas (Calendula officinalis) são flores belíssimas que encontramos, muitas vezes, nos jardins. Contudo, poucos sabem que esta planta, de um amarelo inconfundível, tem variadas propriedades, medicinais, cosméticas e até é utilizada na culinária, enquanto flor comestível. 

As calêndulas, também conhecidas por "maravilhas" são plantas anuais e rústicas, e são de origem mediterrânea, podendo atingir entre 30 a 50 cm de altura. São um remédio tradicional e muito popular nos meios rurais. As folhas e as flores podem ser utilizadas frescas ou secas, embora a secagem seja a melhor opção. Vamos começar por perceber as suas virtudes terapêuticas:

- Um chá de pétalas tonifica a circulação e pode aliviar as varizes;

- As hastes trituradas podem ser aplicadas para remover calos e verrugas;

- Auxilia a cicatrização de feridas;

- Reduz a inflamação na boca e faringe;

- A infusão acalma os espasmos gástricos e intestinais e as dores menstruais;

- Em pomada, é um bom antiséptico, fungicida e adstringente;

- Auxilia nos problemas de pele, como inflamações, picadas e queimaduras solares.

A cosmética também utiliza esta planta para:

- a produção de cremes para amaciar a pele;

- usado como enxaguador capilar, dando tons dourados ao cabelo castanho ou ruivo.

Do ponto de vista culinário, as calêndulas são boas para:

- saladas: adicionar pétalas frescas;

- sopas e bolos: adicionar pétalas secas;

- colorir e dar sabor a sopas, arroz, sendo um possível substituto do açafrão.

Repare bem as virtudes que as calêdulas que, muitas vezes, decoram os jardins, podem ter a vários níveis.... Só as conhecendo poderemos utilizar todas as suas funcionalidades.... 

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Hoje vou dar-vos a receita destes bolinhos torcidos, que são de comer e chorar por mais! Cá em casa, usam-se nos dias de festa, e são muito apreciados tanto pelos mais novos quanto pelos mais velhos... Aqui vai a receita:

Ingredientes:

- 100g de açúcar;

- 80g de manteiga à temperatura ambiente;

- 2 ovos;

- 1 gema;

- raspa de 1 limão;

- 300 g de farinha com fermento.

Modo de Execução:

- Coloque o açúcar, a manteiga, os ovos, a gema, a raspa do limão e a farinha numa batedeira. Deixe bater durante alguns minutos, até obter uma massa homogénea;

- Verta a massa sobre a bancada, polvilhada previamente com farinha, e faça rolinhos de cerca de 15 cm de comprimento e com cerca de um dedo de espessura;

- Por fim, modele os lacinhos.

- Prepare um tabuleiro para ir ao forno, untando-o com manteiga e polvilhando-o com farinha.

- Coloque os torcidos no tabuleiro e leve ao forno, a 180ºc, durante cerca de 30 minutos.

São deliciosos, vai ver! Se quiser fazer uma quantidade maior, para mais de 3 pessoas, é aconselhável fazer o dobro da receita... Bom apetite :)